美國人還在誣蔑中國輸美商品的生產線為“血汗工廠”，因為那時中國出口商品主要來自勞動密集型的企業。現在，美國的反華政客則集中誣稱中國“偷竊美國知識產權”“強迫技術轉移”。這其實反映經過40多年的改革開放，中國國力、產業結構和科技水平從量變到質變，已經進入了一個新發展階段，中國5G通信技術等領域已經處于當今世界的領先地位。
中國科技創新的源泉不斷
當然，美國的貿易和科技霸凌行為也揭開了當今世界科技競賽的序幕。在這樣的背景下，總結中國近些年科技創新發展，可歸納為如下三個特點。
第一，中國對科技創新的投資不斷提高。2018年，中國對科技創新的投資約占GDP的2.18%，可以說已經接近發達經濟體的標準了。而且，隨著中國經濟規模的不斷擴大，今后對科研投入的比例不容小覷。
第二，中國的知識工人數量在增加。2018年，中國有860萬名大學畢業生，中國每年培養出來的工程師數量要大于世界主要經濟體的總和。這其實表明了，一個包括杰出科學家在內的人力資源庫已經在中國形成。
第三，中國社會的整體知識水平獲得大幅度提升。在阿里巴巴上市前后，美國知名財經雜志《財富》曾做過一篇特別報道，描述了馬云在上世紀90年代作為翻譯人員，跟著一個中國代表團訪問美國，并首次從當地互聯網上獲得即時信息和進入商業平臺時的興奮心情。盡管這只是一個很小的事例，但其實顯示出文化交流和技術流通，對中國科技應用和經濟發展的確起到了積極的意義。借助于互聯網，中國社會的整體知識水平有了很大的提升。
對外開放促進中國科技創新
筆者注意到，在中美經貿談判過程中，多名中方代表都能流利使用英語，盡管他們在談判過程中不一定需要用英文來表達己方的立場，但他們顯然對美國社會和美國文化有一定的認知。相反，美方主要代表卻不能用中文進行交流或表達。筆者不認為這是美國軟實力的體現，而是一些美國人的知識面比較狹窄，甚至可能因文化傲慢而導致判斷力和談判技巧的缺失。當然了，經貿談判和科技創新所需要的知識并不一定有交集，但卻反映了中美兩國社會平均知識水平的此消彼長，兩國之間的差距正在縮小。
從主觀愿望來說，中國與其他各國進行文化、科技交流和發展經貿聯系是不可須臾或離的，而外來的知識、國內取得的經驗和知識正在一起提升著中國社會的知識水平，這是一種無形的資源。在美國揮舞“貿易保護主義”大棒的當下，中國對外開放的水平反而在提升，由此形成了鮮明的對此。
中國科技創新具備特殊優勢
正是因為如上三方面特點，促進了中國創新科技的發展。除此之外，中國還具有其他國家所不具有的優勢。
首先，社會主義市場經濟助力中國科技創新發展。現在，許多在中國從事創新的人與改革開放前的處境很不一樣，他們從事自己的事業，有自利的動力，有市場需求的創新能提高發明者的福祉，這大大活躍了國內創新活動和消費市場。
其次，中國進行科技創新與前蘇聯不同，中國的許多創新成果并不是直接用于軍事用途，而商業用途的科研成果又滿足了市場需要，刺激了經濟增長，反過來又全面提升整體國力。中國政府還積極制定了科研的規劃，并采取政策傾斜或參與孵化等方式來扶持創新，宏觀調控的作用是顯著的，許多外國學者都意識到中國的這個優勢。
相反，財政狀況和對社會資源協調能力等方面的短板使得美國較難與中國政府的能力比擬，而且，特朗普總統發推特應該比傾聽科學家意見的興趣還要更大一些。
最后，中國國內市場龐大，并且積累了充裕的產能。一方面，國內市場規模和持續上升的工資，使新產品或服務能較容易地獲得中國消費者的青睞，讓初創企業贏得了現金流、利潤和可持續發展的資源。市場規模和較低的經營成本使創新產品能相對容易地生存下來。當然，市場需要與否才是科技創新能否持續的關鍵。
另一方面，中國充裕的產能，使得新的設計能夠容易找到生產商。中國工廠有不一樣所有制、不一樣的規模、不一樣的自動化程度，容易實現定制生產，讓創新投入生產有較多的選項。體制因素在不同的創新模型中，可以是內源或外源的因素，而市場規模和產能則應是外源條件了。
中國已經加快了科技創新的發展，而保持現在的動力、加強基層理論研究和把優勢擴大至不同領域等也需要進一步的努力。我們不知道在20年后，美國會否抱怨中國限制技術輸出。而在未來一個歷史時期內，中國創新科技的繼續發展是可期的，可持續進步的領域和空間也很寬闊。(作者是香港資深經濟評論員)
